安芝這一覺睡下，天蒙蒙亮時才醒來, 傅園內侍奉的人雖不多, 但手腳都很麻利, 半個時辰後安芝出門, 買來的兩個小丫鬟羞澀的站在門口送她。

點了燈的門口，傅園的牌匾映襯出光，昏黃下, 蔓延出一絲暖意來，就像是回到許多年前，她每每從計家離開回宜山，院子裏那幾個小丫鬟都會站在門口送她。

回了神, 耳畔是寶珠囑咐的聲音，安芝轉身, 附近的街巷中有早食的香味飄散過來，等到了西市，碼頭上已是忙碌的情形。

這陣子幾乎每天都是這樣的情形，忙到工人不夠用，勤快些還能漲些工錢，安芝這邊的船也是，將最後的箱子運上船，辰時, 李管家在碼頭上祭了神, 準備出航。

雖說如今是自立門戶的, 和去年一樣, 林老爺還是親自過來送安芝出航，沈家那兒這回倒是沒派人來，但寶珠清楚著，昨個兒東西就送到傅園了，那沈少爺還陪小姐一同從楊城回來的，今個兒送不送已經不算事兒了。

就是沒見著三老爺。

一刻鐘後，船離岸，波浪拍打著船板，岸上的人影越來越模糊。

安芝起初是向李管家他們揮手的，這些日子忙的，林家那邊也沒空去，心想著這一趟回來要好好去呆幾日，視線收回時，安芝臉上的神情微滯，碼頭架起的一艘船邊上，立柱後有個人影，看起來熟悉無比。

“小姐？”寶珠在身後叫了好幾聲，見安芝不答應，朝她看的方向望過去，但離岸已經有些距離，碼頭上也瞧不大清楚。

過了會兒，立柱後的身影已經不見了，亦或者是離得太遠看不清，安芝收回視線，心中有些沈悶，李管家說小叔還有幾日才回來。

可那身影，真的很像他，會是他嗎？

“都準備好了？”

寶珠點頭：“權管家那邊都準備好了。”

安芝轉身折回上艙，權叔已經將祭貢用的東西都準備好，比起之前出海，這回要慎重許多，看著權叔焚香祭還龍王，安芝依稀想起小的時候跟著父親上船的情形。

這是宣城那兒的傳統，也是計家每一趟出遠門要做的，父親在準備這些貢品上的用心，半點都不含糊，他常抱著她笑說：“海龍王一高興，知知想要什麽，它都給你帶來。”

“每一趟出海都順順利利，太太平平。”

權叔繞甲板前後，將香遞給了安芝：“大小姐。”

安芝虔誠跪下，對著上艙中的海龍王像座，祈求出海平順，能滿載歸來。

將香插入爐內，權叔給她遞酒，接連數杯陳年好酒祭下，等長香燃盡三炷，將剩下的酒和上貢用的祭品從船頭扔下。

是有那樣的說法，船上的祭品都扔下去後，到出海口，海水不漫過船身上的線，就意味著海龍王同意你的船出航，這一趟必是會順順利利。

安芝迎風：“權叔，當初大哥出的那一趟也很太平。”父親如此看重這個，倘若剛出去就不順利，那一趟船肯定會折返。

權叔知道她想說什麽：“大小姐，從這兒去嶺西，鮮少有風浪。”但是依舊是有很多船會出意外。

“人還海上，多是圖個心安。”安芝轉頭抱歉道，“原本不想勞您幫忙的，月兒還小，幾個月不見怕是認不得。”

“商行內的事都是李管家的操心，我也沒做什麽，若是連這都閑著，可就真的要變老骨頭。”權叔笑著，“再說我本就是吃這碗飯。”

安芝眼神微閃，扶著欄桿想了許久：“權叔，我覺得小叔變了。”

她有時候想，人經歷過生死後，經歷過那麽大的事，會有變化是再正常不過的事，更甚者將自己關在屋裏不見人不說話，不吃不喝。她為什麽要反覆的去想小叔的變化，去苛責他與過去的不一樣。

她心中就是滋生了那樣的感覺，從宣城那一趟開始，在去過楊城，到過邵家後，那種不熟悉的陌生感，越發的強烈。

那日在山下莊子內，安芝覺得小叔換了個人。

安靜了片刻，權叔臉上的笑意淡了些：“三老爺每年都會陪大少爺來金陵，計家的生意他雖幫忙，主事的還是老爺與大少爺，三老爺為人淡泊，如今大小姐主事，我想他在計家留不長。”

安芝轉身，看了他一會兒，末了，緩緩嘆：“您說的沒錯。”

權叔沒再說話，離開船頭，去往上艙。

一個時辰後，太陽高掛，風徐徐，帶著濕熱。

此時的水面還很平穩，離開金陵後，沿岸是能看到不少田地村落，寶珠拿了帽子過來給安芝戴上，念叨著她該多註意些的話。

很快，深夜裏，船入海，待到第二天醒來時，已經望不到岸。

海上的時光漫長，醒來就是天連著海的世界，看的久了越發覺得時間過的慢，當廚房內的黃豆芽哺出第二簍時，商船快到嶺西，這天中午，安芝拿著羅盤對著分不清東南西北的海，看著羅盤上始終朝南的指針，北邊與之變差的地方，就是小叔所說，當初計家的商船偏離航道前往的方向。

看了許久後，安芝低頭看羅盤。

當時計家三條船，大哥又是謹慎的性子，出航前肯定將一切都檢查仔細的，再者他們還順利到了嶺西，所以這羅盤，不可能是出航前壞的。

海浪拍打過來，船身微晃，安芝轉身看後方的另一條船，這其中一定還有她不知道的事。

……

快近十月時，商船終於到了蘇祿，這時金陵城已是秋日，而蘇祿這兒依舊是炎夏的溫度。

水城的碼頭越發熱鬧，下船時安芝看到碼頭上不少人在上貨，比一年前多不少，遠處的漁村似乎也有些變化，安芝把碼頭上登記要進城的人，付過錢後，在外找了進城的牛車，半刻鐘後五六人前往水城。

進城時天色微暗，找住處歇腳，安芝帶了寶珠到了水城的夜市。

白天是市集的地方，到了夜裏支起棚子打上燈，便是熱鬧的夜市，除了白天那些鋪子外，還多了許多就地擺著的攤子，毯子上擺了許多東西，席地而坐，到處是穿著鮮艷服飾的當地人。

“小姐您看那兒。”寶珠對許多事都好奇的緊，嶺西那邊東西其實更多一些，但抵不上這兒新鮮，空氣裏還有新鮮果子的香氣，這兒的百姓活的肆意，並沒有他們這麽多的規矩，男男女女聚在一起，好不歡樂。

“那個人看起來，不像是蘇祿人。”

走到夜市中央時，寶珠忽然拉住安芝，指著走進前邊鋪子的一男一女，兩個人還牽著個半大的孩子，安芝擡頭時只剩背影了，只能從他的頭發與膚色上依稀分辨：“的確不太像，蘇祿人沒這麽白。”

“但那女子和別人一樣。”

安芝笑了：“金陵城還有波斯人久居娶妻生子的呢，蘇祿這兒有人前來，定居娶妻不也正常。”

寶珠不好意思的笑了笑：“就是覺得挺稀奇的。”

安芝捏了下她的鼻子：“看來回去得給你找個人家了呢。”

“小姐！”寶珠跺腳，惱羞紅了臉，“您怎麽說這個！”

“楚芹的婚事再遲，明年肯定定下了，你與我同歲，說起來也該考慮了。”安芝十分認真的想著，商行內最年輕的管事，年紀也二十出頭了，再小一些都是夥計，倒是可以問問義父，再遠一些，她與沈家和陸家都還熟，總是有不錯的年輕人。

寶珠的臉越發的紅：“小姐還沒嫁人，哪裏有先說我的道理。”

“我說考慮啊，又沒說現在要把你嫁了。”安芝逗著有趣，捏了捏她的臉頰，“你緊張什麽。”

“小姐您就開我玩笑！”寶珠說不過，頂著紅通通的臉朝前快步走去，走了幾步後擔心安芝沒跟上來，又扭頭看她，那模樣可愛極了。

安芝笑出了聲，聞著前面有烤魚的香氣，便上前拉了她。

不多時，這邊鋪子內，剛剛寶珠註意過的男子，抱著孩子走出來，身旁的女子手中已經抱了買好的布匹，用著蘇祿這邊的地方話，有說有笑。

下臺階後他們也聞到了烤魚的香味，男子轉頭看去，目光落在烤魚攤前安芝的背影，神情微頓了下。

身旁妻子關切：“林，怎麽了？”

男子微皺了下眉頭，覺得那背影有些眼熟，好像在哪裏見過。

“你是不是想起什麽了？”女子順著視線看過去，人來人往的也看不出什麽來，等男子再往烤魚攤看，人已經不見了。

“沒事了。”想的愈多，頭沈沈的越發難受，男子搖頭，抱著孩子三個人進入人群，很快的融入其中。

而這頭從夜市出來的安芝，手中已經捧了好些買來的東西，帶著寶珠往住處回。

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